从世界500强可以看出，美国的大多数富人中，一部分是用传统的开店方式起家，并不断再投资，扩大经营规模，最后在全美乃至全世界开许多家连锁店。他们是靠多年来每家连锁店稳定盈利的叠加，逐渐积累起自己的巨大财富，像麦当劳、沃尔玛百货连锁等。另一部分是靠技术起家，经过多年的技术革新、适时推出新产品以及良好的营销策略，逐渐成为富翁。这类的例子有微软、英特尔和宝洁公司等。一句话，在美国，大多数的富翁都是靠搞实业起家致富的，他们很注重自己的名誉以及企业的信誉，也因此受到尊敬。

同美国的“创业型富翁”相比，欧洲的“继承型富翁”居多，其财产大部分都来自祖辈和父辈等家族成员。据统计，在欧洲最富有的400人中，大部分靠继承遗产起家。在各行各业的“继承型富翁”中，最具代表性的是那些王室成员。例如，荷兰女王贝娅特丽克丝“天生”就拥有3.4亿欧元的财产，英国女王伊丽莎白二世则有3.1亿欧元。欧洲富翁中不乏女性，在入选欧洲富豪榜的400人中有42名妇女。以法国首富、世界第二女富翁利利雅娜·贝当古为例，当她从去世的父亲手中接下欧莱雅集团的帅印时，其家族资产已达200亿欧元。希腊船王亚里士多德·奥纳西斯的孙女今年仅14岁，却拥有12.75亿欧元的资产。已故米兰时装大师范思哲的侄女阿莱格拉刚满13岁，已拥有18.5亿欧元的身价。

微软公司董事长比尔·盖茨

欧洲的富翁们并非都是生下来就腰缠万贯，也有人属于“创业型富翁”，尤其是俄罗斯富翁。在美国财经杂志《福布斯》今年年初公布的全世界亿万富豪的最新名单中，俄罗斯的富翁人数排在欧洲国家中的第二位。据报道，俄罗斯富豪中的大部分靠石油起家，他们在俄罗斯政府将石油业私营化时，以极低的价格购买到石油资产，并以此发财。以俄罗斯首富、尤科斯石油公司首席执行官霍多尔科夫斯基为例，他从上世纪90年代倒卖假酒、牛仔服和计算机开始，到经营投资银行和石油公司，在短短十几年间聚敛资产200亿美元，从一个无名小卒一跃成为富可敌国的大款。

金融大鳄索罗斯

美国贫富不均严重；欧洲税收有利穷人

美国采取的是低税收和低福利的政策。欧洲各国采取的是高税收和高福利的政策，尤以挪威、芬兰和丹麦最为突出。在税率的起点上，欧美的基本税率（最低税率）起点差别还不太大，但在高收入时，两者的差别却很大。在法国、英国和北欧国家，最高税率可达80%，也就是说，你的高收入可能正拿到手的只有20%而已，其余的80%则以税金的形式都交给了国家。而在美国，年薪10万美元的大约交25%的税款；年薪30万美元以上的，先交上9万美元的一笔税款，超过30万以上的部分，也只交39%。这样，在美国，两头大，中间校在富人越多越富的同时，穷人也相对的越多越穷了。

沃尔玛总裁兼首席执行官李·斯科特

有别于美国严重的贫富不均现象，欧洲各国纷纷拿富人开刀，推行并实施其高税收政策，用富人的钱去营造高福利的社会，因而导致社会财富的趋向平均化。因此，欧洲社会中间大，两头校欧洲的富人较难大富特富。一方面，富人和他们拥有的财富较少，另一方面，在贫穷线以下的穷人的比例较美国来得校遵纪守法低调做人；讲究节俭热心公益美国富人的法制观念、社会意识以及对国家税收的认知较强。他们宁愿去投资公益和慈善事业，以不违法的方式巧妙地避税，也不愿意绞尽脑汁偷税而坏了自己的名声，甚至坐牢。

“股神”巴菲特

同美国的富翁相比，欧洲的有钱人处事比较低调，不爱抛头露面。“轮胎大王”米其林公司的前总裁弗朗索瓦·米其林喜欢居住在平静、单调的法国外剩他不仅很少参加社交活动，甚至还拒绝接受法国元首授予他的荣誉勋位和勋章。欧洲最大的电脑配件商、德国媒迪翁公司老板盖尔德·布拉赫曼除了参加股东大会外，根本不抛头露面，记者们甚至难以找到他的照片。至于欧莱雅的利利雅娜，她自1995年起就退居幕后，只担任公司董事会的成员。公司的很多人从未见过她，媒体想跟她约一次采访更是没戏。

欧洲富翁比较勤俭，不讲奢华，视财富为身外之物。据了解俄罗斯首富霍多尔科夫斯基的人称，霍氏生活朴素，穿西装从不打领带，佩戴一块塑料表带的普通手表，完全没有俄罗斯首富的派头。

英国首富威斯敏斯特公爵

对于富可敌国的有钱人而言，数十亿甚至上百亿欧元的财产是自己无法独自享用的。许多人除了将自己的财富传给子孙外，也在社会公益事业上投资不菲。法国皮诺春天集团总裁弗朗索瓦·皮诺拥有资产45亿欧元，他在安排这笔资产时仅将一半留给后代，另一半则用于投资青年培训计划等社会事业。为了促进天主教和不列颠文化的传播，酷爱艺术的皮诺投资20亿欧元，在塞甘岛建立了一个现代艺术室。用他自己的话讲，这是“将他从社会中得到的回报给社会”。

利利雅娜虽然是欧莱雅的掌门人，但她把绝大部分时间和精力都花在以其父亲名字命名的“贝当古—舒埃勒”基金会。这个基金会每年都会向公益事业捐赠300万至600万欧元，主要用在人道主义、医学研究、文化领域及历史遗产保护等方面，是法国获得捐助最多的基金会之一。

俄罗斯首富霍多尔科夫斯基

只要自己过得好；不管别人多有钱

美国的大多数民众心态很正。他们觉得每个人的生活经历不一样，从而导致生活方式也会不一样。一般民众有他们自己引以为豪的生活方式，富人则有富人的生活方式，两者互不干涉。并不能说，富人的就一定更好，因为富人也有他们自己的许多问题，“美满生活”的定义就是见仁见智，只要自得其乐即可！

面对有钱人的富甲天下，欧洲百姓的态度同样平静。法国的一家社会调查公司几年前在因特网上就相关问题进行了一次调查，42%的被调查者对富翁的财产表示认可和尊重，近一半的人则表示事不关己，无所谓。法国社会学家布利斯库认为，同美国人相比，欧洲人对待财富心态更为平衡，其原因主要有两个方面：首先，欧洲的“暴发户”较少，许多富翁的财产都是家族中几代人的累积，这比那些钻社会空子而一夜致富的人显得诚信许多。另一方面，欧洲的社会福利制度完善，收入越多缴税越多，偷税漏税现象不很严重。从某种意义上讲,由于富人的纳税是穷人的社会保障来源，大家也就逐渐形成了“只要自己过得好，不管别人如何风光”的想法。

德国首富阿尔布莱希特

当然，也有人认为目前的社会发展方式使贫富分化日趋严重，最激烈的几场反全球化运动也都发生在欧洲，例如2001年针对意大利热那亚的八国峰会的抗议游行等，但这种“嫉富如仇”的情况在欧洲社会并未占据主导地位。